Utálom a novembert. Állandóan esik, egyre hidegebb van és a helyzeten az sem sokat javít -- legfeljebb rövid időre --, hogy akkor van a születésnapom. A BlackBerry vezetése mégis ezt az utálatos hónapot jelölte ki mintegy végső határidőnek arra nézve, hogy addigra el kell dőlnie végre, mi lesz a céggel, azaz kit, kiket lehet meggyőzni arról, hogy érdemes egyben vagy részleteiben megvásárolnia a céget. Legalábbis erről szól a Wall Street Journal tegnapi riportja.

Az időzítés azt hiszem aligha lehet véletlen: a Microsoft tegnapelőtt jelentette be, hogy megvásárolja az egyetlen talpon maradt európai okostelefon-gyártót, a Nokiát, ezzel egy a BlackBerryhez sok szempontból hasonló sorsú cég helyzete végleg eldőlt. Hogy a Nokia felvásárlásából végül mi sül ki, azt egyelőre nehéz megjósolni, de szinte biztos, hogy a finn gyártónak ezzel tulajdonképpen befellegzett, a Nokia márkanév mostantól legfeljebb az olcsóbb készülékeken viríthat majd.

A BlackBerry augusztus óta egészen nyílt sisakos küzdelmet folytat, ekkor közölte Thorsten Heins, a cég elnök-vezérigazgatója, hogy létrejött egy olyan bizottság a vállalaton beül, mely gyors ütemben igyekszik megvizsgálni azokat a stratégiai lehetőségeket, melyek segíthetnek a kanadai gyártó nehéz helyzetén. Nem mintha katasztrófától kéne tartani, hiszen többször is leírtuk, hogy a BlackBerrynek nincs adóssága, van viszont egy rakás pénze, más kérdés, hogy ezt hamar fel lehet élni. Ettől függetlenül a tőzsdei kivonulás, mint opció ilyen helyzetben kifejezetten jól jöhet, bár tegyük hozzá, hogy egyesek szerint ezt nem most, hanem két évvel ezelőtt kellett volna megtennie a cégnek.

A legvadabb elemzői vélemények szerint az sem lehetetlen, hogy a Microsoft a Nokia után ha lúd legyen kövér alapon a BlackBerryt is megveszi, hiszen a cég vállalati ügyfélköre és szolgáltatásai azért még mindig elég sokat érnek, nem beszélve a BlackBerry 10-nek is alapot adó QNX operációs rendszerről, melyet ezzel szépen be lehetne olvasztani a szoftverportfólióba. Én azért ennyire nem lennék abban biztos, hogy ez jó ötlet lenne, de a mai világban már semmire nem merek kategorikusan nemet mondani -- na jó, talán egy ázsiai felvásárláson már felhúznám a szemöldökömet.

Pedig a Wall Street Journal ezt sem tartja teljesen ördögtől valónak, más kérdés, hogy a kanadai kormány ezt alighanem máshogy fogja látni, és aligha fogja ölbe tett kézzel nézni, hogy a Nemzeti Mobilgyártó® koreaiak, pláne kínaiak kezébe kerüljön. Ennél sokkal valószínűbb, hogy a BlackBerry bizonyos részlegeket leválaszt és külön-külön értékesít, erre utalnak legalábbis Bert Nordberg igazgatósági tag (mellesleg a Heins-bizottság egyik tagja) szavai. A Sony-Ericsson egykori vezérigazgatója konkrétan kijelentette, hogy a BlackBerrynek bizonyos részlegeket el kéne adnia, bár konkrétumokat nem árult el azzal kapcsolatban, hogy mire is gondol. Ha ezt ügyesen megvalósítja a cég, kisebb piaci játékosként simán átvészelheti a nehéz időszakot.

Spekulációk szerint az egyik ilyen részleg, vagy terület a BBM, vagyis a BlackBerry Messenger lehet, melyet teljesen külön (leány)cégbe szervezne ki a cég. A chatprogram úgyis most lesz elérhető Androidon és iOS-en, vagyis hardverszinten részben függetlenedik a BlackBerrytől, tehát adná magát egy ilyen lépés. Más kérdés, hogy egy ilyen döntésnek nem sok értelmét látni, tekintve, hogy a BBM nem viszi a pénzt, és igazából nem is hozza, a kiszervezésével pedig  így a BlackBerry helyzete jottányit sem javulna.

Akármi is lesz, azt pletykálják, hogy most már hamarosan a BlackBerry esetében is feltűnhet egy vagy több kérő, aztán kezdődhet a tánc, ami az utálatos novembert talán idén kissé izgalmasabbá teheti. 

Via WSJ.

Egy facebookos kommentelő javasolta, hogy reagálnunk kellene azokra a cikkekre, köztük kiemelten egy indexesre, amelyek zavart keltenek az erőben a BlackBerry helyzetével kapcsolatban. Bár a jövővel kapcsolatban mindenkinek olyan várakozásai lehetnek, amilyet csak akar, néhány dolgot le kell szögezni - akkor is, ha redundáns, mert ezen a blogon már volt erről szó többször is. Folyó szöveg helyett csokorba szedtem főbb pontokat, így gyorsan át lehet tekinteni és később is könnyű hozzáadni, mondhatni még az index is megérti, feltéve, ha akarja. Belevettem teljesen laikus dolgot is, minthogy a BlackBerry megújult, mert sokan még ezt sem tudják, és segíteni kell a kómából felébredőket is. 

1. A BlackBerry elavult, nem versenyképes telefonokat gyárt - Ez egészen januárig igaz volt, azóta azonban a BlackBerry piacra dobta a Z10, Q10 és Q5 modelleket, amelyek egy teljesen új szoftvert használnak, a BlackBerry 10-et. Ennek semmi köze sincs a korábbi, teljesen más kódra épülő BB6 és 7 generációkhoz. A BB10 rendszer nem hogy van olyan jó, mint az Apple iOS vagy az Android, hanem teljesen nyílt tekintettel, emelkedő pulzusszám nélkül bárkinek az arcába mondjuk, hogy azoknál fejletteb, jobb, ha úgy tetszik. Ezzel nem azt mondjuk, hogy mindenkinek BlackBerryt kellene választania, dehogy: mindenki használja azt, amit szeretne.

2. A BlackBerry megújulása elbukott, túl későn lépett, stb. - Először is, a cég minőségi telefonokat gyárt, a BB10-zel pedig több szempontból élenjáró - vagyis a megújulás ebből a szempontból sikerült. Ami az eladásokat illeti, ez a lesújtó vélemény pontosan 4 hónap eladási adatai alapján alakult ki, amelyben például nincsen benne a Q10 amerikai szereplése, sem egyetlen eladott Q5, és úgy általában az új modellek terítésének egy rendkívül kezdetleges állapotát mutatja. Ja igen, a május végéig eladott 3,7 millió új telefon mondjuk fél-egy millióval kevesebb, mint amennyit az elemzők látni akartak. Egy 80-90 százalékos teljesítmény nehezen nevezhető kudarcnak.

3. Nincs és sose lesz rá elég app - Ha azt feltételezzük, hogy nem is tudta tovább növelni az eladásokat a BlackBerry, akkor is mire ezeket a sorokat írom, már kb. 5 millió BB10-es telefont használnak világszerte. Újabb fél éven belül több mint 10 millióról lehet szó. Egy új formálódó, appokkal még nem túltelített platformnál ez bőségesen elegendő, hogy bevonzza a fejlesztőket.

Itt érdemes megjegyezni, hogy a BB10 rendelkezik egy teljes Android futtatási környezettel, vagyis képes Android alkalmazásokat "kapszulában" futtatni - sokat módosítás nélkül, csak a fejlesztőnek publikálnia kell a BlackBerry App Worldön. A Skype is így fut jelenleg, és működik. Ez a funkció a közelgő BB10 frissítéssel a hardveres gyorsítást és Android 4.2 Jelly Bean környezetet kap, vagyis a legújabb androidos appokat is könnyen át lehet majd mozgatni. Egyéként pedig a személyes benyomásom az, hogy ha a nagy népszerű fejlesztők nem mozdulnak elég gyorsan, akkor mások fogják betölteni helyettük az űrt. Így például van már nemhivatalosan Google Maps és Instagram is. Szintén Android portból van Endomondo és egyes navigációs appok.

4. De a BlackBerry veszteséges, életképtelen - Technikailag igaz, hogy a BlackBerry veszteséges volt még az elmúlt negyedévben is (bár ez jelentős mértékben annak köszönhető, hogy Venezuelában kitört egy kisebb forradalom és 74 millió dollárnyi szolgáltatást nem tudtak a telkók kifizetni a cégnek -- Tom és Berry). Érdemes ugyanakkor néhány tényt figyelembe venni: az átállás a sokkal nyereségesebb BB10 telefonokra még folyik, valamint azok bevezetése körül megnőttek a BlackBerry költségei, elsősorban a marketing költések. Továbbá a cég még így is termelt rengeteg készpénzt, mivel a veszteséget a készpénzmozgással nem járó értékcsökkenési elszámolás okozta (tehát már kifizetett tételekről van szó) egészen pontosan. A BlackBerry jelenleg is termel annyi pénzt, amely a működéséhez és befektetéseihez bőségesen szükséges. A kutatás-fejlesztésre fordított összeg, 350 millió dollár egy negyedév alatt, nem csorbult jelentősen, hogy aláásná a cég jövőbeni versenyképességét. Ne felejtsük el, hogy ezt az összeget a cég szinte kizárólag szoftverfejlesztésre és telefonok tervezésére költi.

5. Jó-jó, de akkor sincs elég pénze, azért kell eladni  - A BlackBerry valóban nem számít óriás cégnek, de május végén már 2,8 milliárd dollárnyi likvid tőkével rendelkezett, amelyből 1,2 milliárdot pénzügyi befektetésekben tartott, mert nincs rá azonnal szüksége. Egy Apple, Microsoft vagy Samsung ennek a sokszorosával rendelkezik, de ennek valójában nincs hatalmas jelentősége. Ha ezen múlna, a Microsoft már sokkal sikeresebb volna, valamint az Apple is vissza tudta volna tartani a Samsungot, de legalábbis nem az Androidé volna a piac háromnegyede. A BlackBerrynek tehát van annyi pénze, amennyire ésszerű üzleti keretek között szüksége van. Több pénzből legfeljebb túlköltekezhetne, a piaci szereplését vagy nyereségességét hirtelen nem tudná megváltoztatni.

6. Oké, de a BlackBerry akkor is vevőket keres - Ez igaz is, csak nem úgy. A BlackBerry jelenleg vizsgálja az összes opcióját, mert ez egy tőzsdei cég vezetésének a kötelessége a részvényesek felé, ha felmerül bármiféle tulajdonjogi tranzakció vagy megrendül a részvényárfolyamba vetett hit. Tökéletes ökörségnek tűnik feltételezni, hogy Heins és csapata valójában el akarná adni a céget maga alól - pont most? A számomra legvalószínűbb forgatókönyv, hogy magántőkét akarnak bevonni a tőzdei kivonuláshoz, hogy nyugodtan, esetleg extra tőkeerővel a háttérben folytathassák a hosszú távú munkát. Ahelyett, hogy a külvilág mikroszkóp alatt vizsgálja minden lépésüket, és negyedévről negyedévre cseszegesse őket a Wall Street. Ez az egész balhé, ami most folyik, a tőzsdei jelenlétből fakad. Ez a fajta figyelem rengeteg árt a cégnek, mint láthatjuk ebből a postból is.

7. De a Lenovónak meg a Samsungnak (vegyük úgy hogy további tíz random céget még ideírtunk) annyi pénze van, hogy bármikor megvehetné - Ez igaz, és talán meg is akarná venni valaki. Csakhogy ez nem számít. A BlackBerry ilyesfajta eladása felett a kanadai államnak vétó joga van. Egy Lenovo vagy Samsung soha nem kaphatná meg azt a céget, amely nemzetbiztonsági és nemzetgazdasági jelentőségű Kanadának, de még egy amerikai felvásárlónak is garanciákat kellene tennie kanadai befektetésekre. A legvalószínűbb, hogy kanadai, amerikai, esetleg részben európai tagokból álló magántőkés konzorcium alakul, és ajánlatot tesznek a nyomott árú részvényekre.

Egyelőre ennyi jutott eszembe. Puszilok mindenkit. Q10 FTW.

Nem először és valószínűleg nem is utoljára kerül a hírekbe a BlackBerry azzal, hogy a cég tulajdonosváltáson mehet keresztül. Sokszor sokan hangoztatták már, hogy egyedül, önerőből a cég nem fog tudni megbírkózni az okostelefon piaccal - bár nehéz látni, hogyan is változtatna ezen egy felvásárlás, hiszen technológiailag már versenyképes a cég, valamint a telkóknál is kiépített kapcsolatrendszere van.

Ezúttal azonban a cég megerősítette, hogy egy külső tanácsadókkal megerősített testületet állított fel, amelynek feladata a BlackBerry előtt álló stratégiai lehetőségek felvázolása. Ez a cirkalmas mondat magyarul nagyjából annyit jelent, hogy a cég értékét felbecsülik, majd igyekeznek potenciális vevőket találni. Ha egy árajánlat jelentősen meghaladja azt az értékelést, amit a BlackBerry reális körülmények közt saját erőből el tudna érni néhány év alatt, akkor valószínűleg ez a cég részvényeseit érdekelné.

A hír hatására a cég papírjai közel 10 százalékot erősödtek a tőzsdén, vagyis jelentős számban játszottak arra spekulánsok, hogy lesz vevő, és hogy prémiumot fog fizetni a cégért. A BlackBerry külső tanácsadója a JPMorgan Chase befektetési bank.

Egy ilyen elemzésnél minden elképzelhető és elképzelhetetlen lehetőséget meg kell vizsgánli - kezdve onnantól, hogy minden menjen tovább, ahogy eddig, odáig, hogy a céget ki kell árusítani akár 'alkatrésznek', és fel kell szántani a helyét. A két véglet közé esnek a következő főbb lehetőségek:

• a cégnek módosítani kell az üzleti terveit és esetleg a stratégiai csapásirányát (például melyik országokra költsön pénzt, milyen kategóriájú telefonokat készítsen, licencelje- a BB10 operációs rendszert vagy ne stb.),
• keressen stratégiai partnert (mint a Microsoft és a Nokia),
• adják el részben vagy teljesen egy szakmai befektetőnek (pl. a Samsung megveszi úgy ahogy van)
• vonuljon ki a tőzsdéről magántőke bevonásával
• a fentiek egy kombinációja

Hogy mi fog ebből kisülni, abba most szerintem felesleges belemenni - egyébként is kissé arrogáns volna megpróbálni okosabbnak lenni mint egy csapat üzleti elemző akik a cég összes adatához hozzáférnek.

Az viszont egyértelműnek tűnik, hogy a tőzsdei szereplés jelenleg inkább árt a BlackBerry megítélésének, semmint segítene rjata. A céget a média és a "közvélemény" jelenleg nem a BB10, Z10 és a Q10, hanem pénzügyi jelentések és tőzsdei árfolyamokról szóló hírek alapján ítéli meg. 

Mi jobb bizonyíték erre, minthogy most is erről van szó?

Ezek a hírek pedig (részben érthető módon, hiszen nem ment jól a BlackBerrynek) az elmúlt másfél évben folyamatosan megkérdőjelezik a cég teljesítményét, életképességét és stratégiájának helyességét. Azóta is, hogy a BB10 és a Z10 piacra került, és a cég kétségtelenül bebizonyította, hogy tud minőségi, versenyképes terméket készíteni. Legutóbb azért ásták el, mert csak 2,7 millió BB10 készüléket tudott eladni, miközben 3 milliónál többet akartak látni az elemzők. Ez 10 százalék különbség. Mi a jelentősége? Valójában szinte semmi.

Lehet ezen vitatkozni naphosszat, de szigorúan műszaki szemmel nézve továbbra is csak azt tudjuk mondani, széttárt karokkal, hogy a BB10 műszakilag a legfejlettebb okostelefon operációs rendszer a piacon: valódi multitasking képességgel, a legjobb böngészővel, és a leghatékonyabb felülettel. Arról nem is beszélve, hogy gyakorlatilag az egyetlen értékelhető opció azoknak, akik fizikai billentyűzetet akarnak.

Ehelyett a BlackBerryvel kapcsolatos benyomásokat a pénzügyi teljesítmény és spekuláció aktuális állása tematizálja: mennyire elégedett a Wall Street, vagy éppen milyen pletykákat áll érdekekében terjeszteni az egyik spekuláns aktornak.

A tőzsdei jelenlét talán egyetlen haszna jelenleg, hogy a nagyobb vállalati felhasználók számára a stabilitást és az átláthatóságot jelképezi - hogy ha a BES köré építenek egy megoldást, akkor ahhoz 5 év múlva is lesz műszaki támogatás, lesznek új szoftververziók, lesznek új telefonok. Egy tőzsdei kivonulás mindenképpen kétségeket ébresztene a cég termékeinek szavatosságával kapcsolatban.

A tőzdei szereplés ezen pozitív hatását azonban ellensúlyozni látszik az ugyanabból fakadó negatív töltetű híradások tömege. Ha a BlackBerry találna befektetőt ahhoz, hogy ki tudjon vonulni a tőzsdéről (az alig több mint 5 milliárdos értékelés még jelentős prémium kifizetése mellett sem okozna gondot sok magántőkés konzorciumnak), akkor végre megint arról lehetne szó, ami számít: milyen termékeket dob piacra.

Gyorshír a kanadai gyártó mai részvényesi közgyűléséről: a közgyűlés 99,37%-os többséggel megszavazta a Research in Motion névváltását, a BlackBerry-gyártó ezzel hivatalosan is BlackBerry Limitedként létezik tovább. 

Az ezzel kapcsolatos terveket még januárban jelentette be Thorsten Heins, a szavazás kimenetele így nem volt kérdéses, még a cég irodaépületein lévő logókat is lecserélték.

Ennyi volt tehát a RIM, hello BlackBerry!

(Ugyanitt szintén 99,37 százalékos többséggel megerősítették Thorsten Heinst az elnök-vezérigazgatói pozícióban.)

Múlt pénteken a BlackBerry az előzetes elemzői várakozásokat többségében alulmúló első üzleti negyedévről számolt be, amire azonnal hisztérikusan reagált a tőzsde és persze a cégről az utóbbi időben már-már pozitívan megnyilvánuló sajtó sem mulasztotta el az alkalmat, hogy újra temetni kezdje a kanadaiakat. Bár az eredmények valóban lehettek volna jobbak, azért nem kell még kongatni a vészharangot, a BlackBerry volt már ennél sokkal rosszabb helyzetben is, a kilátások pedig a mostani számok ellenére azért nem olyan rosszak. Az ilyen üzleti jelentéseknek van azonban egy nagyon rossz mellékhatásuk: a morált képesek a béka segge alá küldeni.

Olvasgattam mindenféle elemzéseket, meg külföldi blogposztokat/cikkeket a BlackBerry múlt pénteki jelentéséről, és némi meglepetésre még a rajongói blogok egy részén is olyan rinyát tapasztaltam, amit nem nagyon tudtam hová tenni, nem beszélve a fórumokról, ahol több BlackBerry-felhasználó is közölte, kész, vége, nincs tovább, ők most már aztán áttérnek iPhone-ra.

Bullshit!!4!

Továbbra is az a véleményem, hogy a BlackBerry a BB10 januári bemutatásával igenis nagyot gurított, embertelen kemény munkával sikerült egy vadonatúj operációs rendszert összehozniuk gyakorlatilag a semmiből. Oké, a BB10 nem hibátlan, és hiányzik belőle néhány olyan funckió, amiért a BlackBerryket régen szerettük, de nem ez az oka annak, hogy nem vettek meg tízmillió BB10-es telefont az első üzleti negyedévben, és nem ez az oka az előfizetőszám-csökkenésnek.

Azt gondolom, hogy a BlackBerry igazán mélyponton valamikor tavaly év közepén, vagy inkább az év első felében volt, amikor Thorsten Heins bejelentette, hogy a BB10-re 2013 januárjáig várni kell. Ekkor aztán tényleg úgy tűnt, minden remény elszállt, a kanadaiak azonban kitartottak, jött új OS, új mobilmenedzsment-platform (ami mellesleg nagyon jól fogy), új készülékek -- és még jön is idén legalább három.

A múlt pénteki eredmények semmilyen szinten nem változtatnak ezeken a tényeken, azon, hogy a Z10 és a Q10 versenyképes felsőkategóriás telefonok, a Q5 pedig versenyképes középkategóriás készülék. A BB10 pedig egy modern és ütőképes operációs rendszer, ami ráadásul egyre jobb lesz az idő előrehaladtával. A tény, hogy nem veszik százmilliók ezeket a termékek, nem azt jelenti, hogy nem jók, vagy bizonyos feladatokra éppenséggel nem a legjobbak. Aki a múlt pénteki eredmények alapján azt mondja, hogy csalódott a BlackBerryben, nem kell neki többé a BlackBerry, valójában soha nem hitt a BlackBerryben, vagy legalábbis már korábban megrendült bennük a hite.

Ami persze megint csak nem baj, mindig mondom, hogy vegyen mindenki azt, amit jónak lát, amit jónak érez, nem akarom én senki f*szával verni a csalánt, de arra kérek minden lelkes BlackBerry-rajongót, a múlt pénteki jelentést kezelje a helyén, ahol kezelni kell: egy átalakuló cég szárnypróbálgatásának tanúbizonyságaként. Senki ne lógassa tehát az orrát, olykor egy ilyen pofára esés mindenkinek belefér.

Nincs itt semmi látnivaló kérem, tessék most már megnyugodni!

A márciustól május végéig terjedő három hónapban 6,8 millió BlackBerry fogyott, jelentette a cég nagyjából másfél órával ezelőtt. Az egyik legfontosabb momentum, hogy ebből a 6,8 millióból mintegy 2,7 millió volt BB10-es készülék. Ez alulmúlja a várakozásokat, a legtöbben 3 milliónál több készülékre számítottak, amivel nagyjából meg lehetett volna úszni a veszteséget.

 A veszteséget nagy részt az okozta a vártnál alacsonyabb eladások mellett, hogy a cég rengeteget ölt marketingbe (azaz reklámokba) valamint az értékesítéshez közvetlenül kapcsolódó promóciókba, például a mobilszolgáltatóknak kifizetett 'polcpénzekre'. Ennek a nagysága legalább 150 millió dollárral növelte meg a marketingkiadásokat, de a matek azt mutatja, hogy a BB10-es készülékek értékesítési költségei szintén erősen megemelkedtek, így a BB10 beindításához kötődő költségek könnyedén elérhetik a 300 millió dollárt - vagyis a havi 100 milliót.

A saját bravúros Excel-kalkulációink szerint a BB10 készülékek átlagos eladási (átadási) ára 454 dollárt tett ki, ami alacsonyabb ugyan a előző negyedév 490 dollárjánál, azonban továbbra is a felsőkategóriához tartozik. A csökkenést a Z10-akciók magyarázzák, némileg ellensúlyozva a Q10 rajtjával. A negyedév talán legerősebb mutatója a BlackBerry telefonok által termelt bevétel növekedése: több mint 500 millió dolláros növekedés egyetlen negyedév alatt. Bíztató az is, hogy Észak-Amerikában, Európában és Ázsiában is emelkedtek a cég bevetelei - igaz, az európai 10 százalékos növekedés lassúnak is tekinthető a Z10 és Q10 rajtok fényében.

További pozitívum, hogy a szoftver-bevételek mintegy másfélszeresükre, közel 100 millió dollárra ugrottak, ami az új Enterprise Service szerver telepítések és fejlesztői eszközök felfutását sejteti. A cég a napokban közölte, hogy immár 18 ezer vállalat telepítette a legújabb Enterprise Service verziót, amely a BB10-es készülékeket is támogatja, és közülük nem egy százával telepíti a BB10-es telefonokat.

Mégis mit jelent mindez? Azt, hogy a BlackBerry egyértelműen jó irányban halad. Ami vitatható, hogy elég gyorsan-e illetve mekkora erővel rendelkezik a lendület fenntartásához. Az általunk becsült mintegy 300 milliós bevezetési extra költség bődületes, amihez hozzájárul, hogy a BlackBerry világszerte már több tucat országban nyomja a BB10-et. Kérdés, hogy hol térülnek meg az erőfeszítései. Thorsten Heins elnök-vezérigazgató a konferenciahíváson annyit mondott, ezt még ők sem tudják megjósolni. A következő jelentés értelemszerűen három hónap múlva esedékes, amely már a Z10 és Q10 egy-egy teljes negyedéve és nagyobb piaci lefedettsége mellett a középkategóriás Q5-ös eladásait is tartalmazza majd.